Nueva Ley de Telecomunicaciones y Radiodifusión en México

En cumplimiento de ciertas reformas a la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos que entraron en vigor en 2013, el Congreso Federal de México aprobó una nueva Ley Federal de Telecomunicaciones y Radiodifusión (la "Nueva Ley de Telecomunicaciones"), la cual fue promulgada por el Presidente el 14 de julio de 2014 y que sustituye a la anterior Ley Federal de Telecomunicaciones y a la Ley Federal de Radio y Televisión.

A continuación se presenta un breve resumen que destaca las características más relevantes de la Nueva Ley de Telecomunicaciones, cuya aplicación estará a cargo del Instituto Federal de Telecomunicaciones ("IFETEL"):

I. Disposiciones Generales.

• Agentes Económicos Preponderantes ("Agentes Preponderantes") y Agentes Económicos con Poder de Mercado ("Agentes Dominantes"): La Nueva Ley de Telecomunicaciones establece que una persona podrá ser declarada por el IFETEL como Agente Preponderante cuando dicha persona cuente, directa o indirectamente, con más del 50% de los usuarios, suscriptores, audiencia, tráfico de red o capacidad de red utilizada, medido a nivel nacional. Asimismo, el IFETEL tiene la facultad de declarar a una persona como Agente Dominante considerando, entre otros factores, su participación de mercado, poder de fijación de precios y de oferta, barreras a la entrada y la existencia y poder de los competidores.

El IFETEL podrá imponer regulaciones asimétricas y obligaciones específicas a los Agentes Preponderantes y a los Agentes Dominantes, en materia de información, calidad, tarifas, condiciones comerciales y facturación, entre otras.

Dentro del sector de telecomunicaciones, los Agentes Preponderantes y los Agentes Dominantes podrán estar sujetos a obligaciones específicas en materia de uso compartido de infraestructura, derechos de vía y desagregación de la red local de telecomunicaciones.

Los Agentes Preponderantes y los Agentes Dominantes tienen prohibido ofrecer condiciones diferenciadas en cuanto a calidad y precios de los servicios originados y terminados en su propia red en comparación con las condiciones otorgadas a aquellos originados o terminados en la red de un concesionario distinto. Los Agentes Preponderantes y los Agentes Dominantes no podrán celebrar acuerdos de exclusividad respecto de la compra o venta de dispositivos o puntos de venta y distribución.

El 6 de marzo de 2014, el IFETEL declaró a (i) América Móvil S.A.B. de C.V., (ii) Teléfonos de México, S.A.B. DE C.V., (iii) Teléfonos del Noroeste, S.A. de C.V., (iv) Radiomóvil Dipsa, S.A.B. de C.V., (v) Grupo Carso, S.A.B. de C.V. y (vi) Grupo Financiero Inbursa, S.A.B. como Agente Preponderante en el sector de telecomunicaciones, así como a Grupo Televisa, S.A.B. y otros 34 radiodifusores como Agentes Preponderantes en el sector de televisión abierta. El IFETEL revisará los efectos de las obligaciones específicas impuestas a los Agentes Preponderantes cada dos años, momento en el cual el IFETEL podrá modificar o cancelar dichas obligaciones o dejar de considerar a los agentes antes mencionados como Agentes Preponderantes en sus respectivos sectores.

No obstante lo anterior, los Agentes Preponderantes podrán en cualquier momento presentar planes de desinversión y reestructuración ante el IFETEL a fin de que el regulador reconsidere su condición de Agentes Preponderantes.

• Títulos de Concesión y Autorizaciones: Se requieren títulos de concesión para el uso del espectro y recursos orbitales, así como para operar redes públicas de telecomunicaciones. Conforme a la Nueva Ley de Telecomunicaciones, las concesiones de redes públicas de telecomunicaciones se otorgan como concesiones únicas y permiten la prestación de todos los servicios que sean técnicamente viables en cada momento, sin necesidad de modificar el título de concesión correspondiente para incluir servicios adicionales.

• Autorizaciones: Se requieren autorizaciones para (i) comercializar servicios o capacidad de telecomunicaciones sin ser concesionario; (ii) instalar y operar estaciones terrenas para la transmisión de señales satelitales; (iii) instalar equipos y medios de transmisión de telecomunicaciones internacionales; (iv) explotar señales satelitales provenientes de sistemas satelitales extranjeros que cubran territorio mexicano; y (v) el uso del espectro durante visitas diplomáticas.

• Límites de Acumulación de Espectro, Arrendamiento de Espectro e Intercambio de Espectro: La Nueva Ley de Telecomunicaciones otorga expresamente al IFETEL la facultad de establecer límites de acumulación de espectro, y regula y proporciona un marco normativo para los acuerdos de arrendamiento e intercambio de espectro, así como para las operaciones que impliquen cesión de derechos y cambio de control de los concesionarios.

• Restricciones a la Propiedad Cruzada de Medios: Como medio para promover la diversidad y variedad de contenidos, el IFETEL podrá imponer obligaciones específicas a los proveedores de televisión de paga cuando existan concesionarios de telecomunicaciones y radiodifusión vinculados entre sí dentro de la misma zona de cobertura.

II. Telecomunicaciones.

• Nuevas Obligaciones para todos los Concesionarios de Servicios de Telecomunicaciones: Los titulares de concesiones de redes públicas deberán ofrecer y garantizar una red de arquitectura abierta, interconexión, portabilidad numérica en un plazo de 24 horas y la prestación de servicios a otros concesionarios en condiciones no discriminatorias.

• Tarifas de Interconexión: Mientras exista un Agente Preponderante en el sector de telecomunicaciones, dicho agente tendrá prohibido cobrar tarifas de terminación a otros concesionarios, en tanto que los demás concesionarios podrán negociar y establecer libremente los términos de los servicios de terminación. En caso de que los concesionarios no logren llegar a un acuerdo sobre los términos y condiciones de terminación, el IFETEL fijará las tarifas aplicables. Una vez que el IFETEL determine que existe competencia efectiva en el mercado de telecomunicaciones y que no existe un Agente Preponderante, todos los concesionarios deberán dejar de cobrar tarifas de terminación.

• Tarifas de Larga Distancia Nacional: A más tardar el 1 de enero de 2015, los concesionarios dejarán de cobrar por concepto de larga distancia nacional.

• Itinerancia (Roaming): Los Agentes Preponderantes y los Agentes Dominantes deberán prestar servicios de itinerancia de manera temporal. Las tarifas de itinerancia cobradas por los Agentes Preponderantes y los Agentes Dominantes serán determinadas por el IFETEL y no podrán exceder la tarifa más baja ofrecida, cobrada o aplicada por el Agente Preponderante o Agente Dominante, según corresponda, a sus propios usuarios y suscriptores.

• Compartición de Infraestructura: En los casos en que la coubicación o compartición de infraestructura sea esencial debido a la falta de sustitutos, el IFETEL tendrá la facultad de ordenar y establecer los términos de los acuerdos de coubicación y compartición aplicables entre los proveedores de servicios.

• Derechos de los Usuarios: El IFETEL determinará estándares específicos de acceso a facturación, información, servicios de directorio, servicios de emergencia, llamadas por cobrar y servicios de operadora, entre otros, y los usuarios tendrán derecho a descuentos o reembolsos por interrupciones o perturbaciones del servicio o por cargos indebidos atribuibles al proveedor del servicio. Los usuarios también podrán solicitar el desbloqueo de sus dispositivos cuando adquieran equipos sin contrato o cuando el plazo inicial de su contrato haya vencido.

• Servicios de Valor Agregado: Conforme a la Nueva Ley de Telecomunicaciones, la prestación de servicios de valor agregado ha sido desregulada y los proveedores de dichos servicios ya no están obligados a obtener o mantener ningún tipo de licencia o registro.

III. Televisión Abierta.

• Obligación de Retransmisión (Must-Carry) y Obligación de Ofrecimiento (Must-Offer): Conforme a la Nueva Ley de Telecomunicaciones, las redes de televisión abierta deberán ofrecer su señal a los proveedores de televisión de paga, y los proveedores de televisión de paga deberán transmitir dicha señal sin costo para los suscriptores, salvo en el caso de los Agentes Preponderantes y los Agentes Dominantes, quienes no podrán beneficiarse de la regla de gratuidad. Las obligaciones de retransmisión también serán aplicables a los proveedores de servicios de DTH en los supuestos previstos en la Nueva Ley de Telecomunicaciones.

• Contenidos Audiovisuales: El IFETEL supervisará el cumplimiento de los tiempos de publicidad y los contenidos dirigidos a niños. La Secretaría de Gobernación impondrá y administrará los tiempos oficiales de transmisión, la Secretaría de Salud autorizará la publicidad relacionada con temas de salud, la Secretaría de Educación Pública promoverá contenidos culturales y cívicos, así como producirá y distribuirá contenidos educativos y recreativos para niños, y el Instituto Nacional Electoral tendrá las facultades otorgadas en la Ley General de Instituciones y Procedimientos Electorales en materia de campañas.

• Publicidad: Los concesionarios de radiodifusión que ofrezcan como parte de su programación al menos un 20% de contenidos nacionales podrán incrementar el tiempo de publicidad hasta un 2% adicional. Lo anterior será igualmente aplicable cuando se incluya al menos un 20% de contenidos nacionales independientes (es decir, contenidos producidos por un tercero que no sea concesionario de telecomunicaciones o radiodifusor ni esté controlado por alguno de ellos), lo cual permitirá a dicho concesionario incrementar el tiempo de publicidad hasta un 5% adicional.

• Multas y Sanciones. La Nueva Ley de Telecomunicaciones prevé multas y sanciones considerablemente más elevadas, las cuales podrán equivaler al 10% de los ingresos del infractor.